Je n'avais jamais entendu mon fils prononcer un prénom avec autant de douleur.
Il n'avait pourtant pas élevé la voix.
Il avait simplement regardé sa femme et demandé ce que Bastien faisait encore dans sa vie.
Claire était assise en face de lui.
Ses mains reposaient sur ses genoux.
Elle regardait alternativement Julien, les documents et la porte de la salle de réunion.
J'aurais voulu ne pas être là.
Ce qui allait suivre concernait leur mariage.
Pas le mien.
Mais nous étions aussi dans les locaux de Delcourt Agencement.
Et les documents retrouvés concernaient notre entreprise.
Je ne pouvais pas quitter la pièce comme si ces deux réalités n'avaient aucun lien.
Julien attendait une réponse.
Claire a finalement baissé les yeux.
« Bastien m'a recontactée il y a environ six mois. »
J'ai vu Julien se redresser.
Six mois.
Il a répété ces deux mots.
Pas pour demander une précision.
Comme s'il essayait de comprendre ce qu'ils représentaient.
Six mois pendant lesquels il avait continué à partager son quotidien avec Claire.
Six mois de repas.
De conversations.
De soirées passées sous le même toit.
Et pendant tout ce temps, elle échangeait avec un homme qui avait fait partie de sa vie avant lui.
Je savais que reprendre contact avec un ancien compagnon ne constituait pas, en soi, une faute.
Je me suis efforcée de ne pas juger trop vite.
Mais les messages que nous avions retrouvés parlaient d'autre chose.
Ils parlaient de nos prix.
De nos clients.
Et d'une société qu'ils envisageaient de créer ensemble.
Claire a expliqué que leurs premiers échanges avaient été professionnels.
Bastien travaillait dans un cabinet qui souhaitait développer ses activités dans l'agencement haut de gamme.
Il connaissait le secteur.
Il cherchait des renseignements.
Selon elle, leur conversation avait commencé ainsi.
Je regardais Julien.
Il avait les bras croisés.
Son visage ne montrait presque rien.
« Et tu as décidé de l'aider ? »
Claire a hésité.
« Je pensais que nous pouvions travailler ensemble sur quelque chose. »
Julien a tourné la tête vers les documents.
« Quelque chose qui nécessitait les fichiers de notre entreprise ? »
Elle n'a pas répondu directement.
Elle a parlé d'informations sur le marché.
De tendances.
De possibilités commerciales.
Des mots que je l'avais souvent entendue employer pendant nos réunions.
Habituellement, ils me semblaient naturels.
Ce jour-là, je les trouvais insuffisants.
Je me suis penchée légèrement vers elle.
« Claire, connaître un secteur d'activité et posséder les remises confidentielles de quatre fournisseurs, ce n'est pas la même chose. »
Elle a serré les lèvres.
J'ai continué.
« Tu avais aussi accès aux coordonnées directes de quatre-vingt-six architectes et maîtres d'œuvre. Pourquoi Bastien aurait-il eu besoin de ces informations ? »
Elle a secoué la tête.
« Je n'ai jamais dit qu'il avait besoin de tout cela. »
Élodie, assise à l'autre bout de la table, a consulté ses notes.
Elle n'a pas immédiatement répondu.
Je savais qu'elle voulait éviter les accusations trop rapides.
Nous avions des traces de téléchargement.
Des éléments concernant les transferts.
Et des fragments de messages.
Il fallait distinguer ce que nous pouvions démontrer de ce que nous soupçonnions.
Julien a repris la parole.
« Alors pourquoi avoir téléchargé tous ces dossiers ? »
Claire a regardé son mari.
Elle a expliqué qu'elle voulait préparer une étude approfondie.
Comparer les pratiques.
Comprendre les tarifs.
Explorer de nouvelles possibilités professionnelles.
J'avais déjà entendu cette explication dans mon bureau.
Elle ne répondait pas à la question essentielle.
Pourquoi avoir récupéré autant de documents ?
Et surtout, pourquoi certains avaient-ils quitté notre environnement professionnel ?
Je ne voulais pas répéter les mêmes questions pendant des heures.
Je voulais lui laisser la possibilité de donner une explication cohérente.
Claire avait dirigé notre communication.
Elle connaissait nos règles.
Elle connaissait aussi la différence entre un document public et une information confidentielle.
Elle ne pouvait pas prétendre l'ignorer.
Julien a pris une feuille.
Il l'a tenue devant lui.
Je connaissais cette feuille.
Elle contenait un fragment retrouvé dans la messagerie professionnelle.
Bastien y expliquait que nos informations tarifaires lui permettraient de proposer des offres environ huit pour cent moins élevées que les nôtres.
Huit pour cent.
Pour quelqu'un qui ne travaillait pas dans notre secteur, cela pouvait sembler peu.
Mais je savais ce que représentait une différence pareille.
Nous ne pouvions pas simplement réduire tous nos prix sans conséquences.
Nous avions des salaires à payer.
Des machines à entretenir.
Des matériaux à acheter.
Des charges à supporter.
Un concurrent capable de calculer nos marges possédait un avantage considérable.
Julien a posé la feuille devant Claire.
« Tu savais qu'il voulait utiliser nos prix contre nous ? »
Elle a baissé les yeux.
« Nous n'avions encore rien lancé. »
Ce n'était pas la réponse qu'il attendait.
Je l'ai vu dans son regard.
Il ne lui demandait pas si la société existait déjà.
Il lui demandait si elle avait accepté de transmettre des informations susceptibles de nuire à notre entreprise.
Claire a essayé de reprendre.
« Julien, je réfléchissais à mon avenir professionnel. Je ne voulais pas rester au même endroit toute ma vie. »
Je n'ai pas répondu.
Elle avait le droit de vouloir partir.
Elle avait le droit de changer de métier.
Elle avait même le droit de créer une autre entreprise.
Je n'aurais pas aimé la voir travailler chez un concurrent.
Mais cela ne m'aurait pas donné le droit de l'en empêcher sans raison.
Ce qui me blessait, ce n'était pas son envie de changement.
C'était la méthode.
Étienne et moi avions commencé seuls.
Nous savions ce que signifiait créer une entreprise.
Nous avions passé trente et un ans à apprendre ce métier.
Claire pouvait vouloir construire quelque chose de différent.
Mais elle ne pouvait pas considérer nos dossiers comme des biens à emporter.
Julien a posé ses mains sur la table.
« Pourquoi ne m'en as-tu pas parlé ? »
Claire a ouvert la bouche.
Puis elle l'a refermée.
Je l'observais malgré moi.
Elle avait toujours été à l'aise dans les conversations.
Lors des réunions, elle trouvait facilement les mots.
Elle savait convaincre.
Elle savait présenter un projet.
Mais devant cette question, elle semblait chercher une réponse acceptable.
« Je ne savais pas encore si ça allait se faire. »
Julien a hoché lentement la tête.
Je ne savais pas ce qu'il pensait.
Il regardait sa femme comme s'il essayait de retrouver quelque chose qu'il connaissait.
J'ai repensé à la première fois où il nous avait présenté Claire.
Elle avait parlé longuement avec Étienne.
Elle s'était intéressée à notre histoire.
À l'entreprise.
Aux années difficiles.
Je m'étais dit qu'elle comprenait ce que notre travail représentait.
Pendant longtemps, je n'avais pas remis cette impression en question.
Maintenant, j'étais obligée de me demander si elle avait fini par considérer ce passé comme un poids.
Claire a tourné son regard vers moi.
« Depuis samedi, tu fais tout pour me présenter sous le pire jour possible. »
J'ai senti mon visage se contracter.
Elle revenait encore à l'anniversaire.
Comme si toute cette réunion était née de ma susceptibilité.
Je me suis redressée.
« Ce qui s'est passé samedi m'a fait mal. Je ne vais pas prétendre le contraire. »
Elle a croisé les bras.
Je lui ai laissé un instant.
« Mais je n'ai pas créé ces téléchargements. Je n'ai pas écrit ces messages. Et je n'ai pas transféré ces documents. »
Élodie a confirmé que les éléments présentés provenaient des vérifications techniques.
Elle a rappelé que les questions familiales devaient rester séparées de la responsabilité professionnelle.
Claire s'est tournée vers l'avocate.
« Vous avez décidé que j'étais coupable avant même de m'écouter. »
Élodie a répondu calmement.
Elle a expliqué que la réunion servait précisément à lui permettre de répondre aux faits.
Personne ne lui demandait d'avouer quelque chose qu'elle contestait.
Mais nous devions comprendre l'utilisation de données appartenant à l'entreprise.
Claire a regardé les feuilles.
Puis Julien.
« Vous êtes tous contre moi. »
Cette phrase m'a serré le cœur.
Je n'avais aucune envie d'être contre quelqu'un.
J'avais déjà perdu Étienne.
Je voyais mon fils souffrir.
Et je découvrais que l'entreprise familiale pouvait être mise en difficulté.
Je ne tirais aucune satisfaction de cette réunion.
Mais je ne pouvais pas non plus renoncer à poser les questions nécessaires.
Julien n'a pas répondu à l'accusation.
Il a pris une autre feuille.
Celle qui contenait les messages évoquant son ignorance.
Je l'ai vu relire le passage.
Il avait déjà découvert ces mots avant l'arrivée de Claire.
Pourtant, il semblait encore incapable de les accepter.
« Tu lui as dit que je ne voyais rien. »
Claire a regardé le document.
Elle a commencé à expliquer que certaines phrases avaient été sorties de leur contexte.
Je ne savais pas si elle comprenait vraiment pourquoi ces mots faisaient mal à Julien.
Ce n'était pas seulement la possibilité d'une concurrence déloyale.
C'était le fait d'avoir été considéré comme quelqu'un qu'on pouvait tromper facilement.
Julien a posé la feuille.
« Je travaillais avec toi tous les jours. »
Elle a baissé la tête.
« Je sais. »
« Je rentrais à la maison avec toi. »
Elle n'a rien dit.
« Et pendant ce temps, tu préparais quelque chose avec lui. »
Cette fois, Claire a répondu.
« Je n'avais encore pris aucune décision définitive. »
Je voulais la croire.
J'aurais aimé qu'elle puisse montrer que ses intentions avaient été mal comprises.
Mais les fragments de messages restaient là.
Et aucun de nous ne pouvait les effacer.
Un bruit de machine est venu de l'atelier.
Julien a tourné la tête.
Pendant quelques secondes, nous avons tous entendu le travail continuer derrière la porte.
C'était étrange.
Dans cette salle, notre famille semblait se défaire.
De l'autre côté, les salariés poursuivaient leur journée.
Ils comptaient sur nous pour que l'entreprise continue à fonctionner.
Je me suis rappelé pourquoi j'avais appelé Élodie.
Pourquoi j'avais demandé à Sophie de vérifier les connexions.
Pourquoi j'avais refusé de prévenir Julien immédiatement.
Je ne pouvais pas laisser une histoire familiale compromettre leurs emplois.
Mais je ne pouvais pas ignorer non plus ce que mon fils était en train de découvrir.
Il a retiré une autre feuille du dossier.
Puis il a regardé Claire.
« Il y a encore quelque chose que je veux comprendre. »
Elle a relevé les yeux.
Sa voix était presque inaudible.
« Quoi ? »
Julien a posé la question que je redoutais depuis l'apparition de cette notification dans ma cuisine.
« Est-ce que tu envisageais de me quitter ? »
Claire est restée immobile.
Elle avait les mains jointes.
Je voyais ses doigts se serrer.
Elle a regardé Élodie.
Puis moi.
Enfin, elle est revenue vers Julien.
Elle n'a pas répondu tout de suite.
Et j'ai compris, à son silence, que nous venions d'aborder une vérité qu'aucun fichier informatique ne pourrait expliquer à sa place.
Cliquez ici pour continuer la lecture : PARTIE 6 : Quand Julien a découvert le rendez-vous chez l’avocat et l’appartement de Villeurbanne, Claire n’a plus réussi à lui cacher ses véritables projets
Je pensais pouvoir confier mon chagrin à ma belle-fille, jusqu’au jour où elle l’a transformé en plaisanterie devant toute la famille
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